鼻咽癌有明显的种族差异，在目前世界三大人种中，朱种人鼻咽癌发病率最髙，其次为黑人，白种人最低。鼻咽癌高发地区多为朱种人居住地，例如我国华南地区(包括上述六省)、我国香港和东南亚地区。北极地区的爰斯基摩人也属于朱种人，鼻咽癌发病率也较高。

　　杭州御和堂老中医表示：在同一地区不同人群间的鼻咽癌发病率也不同，例如我国南方人尤其是讲广州方言的人群最易患鼻咽癌，与其他方言如客家、闽南、潮州方言人群相比，这一人群的发病率要高两倍。即使在移居其他之后，广州方言人群的发病率仍然是其他我国南方人群的两倍。

　　鼻咽癌的鼻体病因还不清楚。目前认为，鼻咽癌的发生是遗传因素、环境因素及EB病毒感染相互作用的结果。

　　但是感染EBV并不一定会导致鼻咽癌。世界上90%以上的成年人都曾感染过EBV。EBV感染后可长期潜伏在人体淋巴组织中，而对人体不造成任何危害。但鼻咽癌的发病确实与EBV感染密切相关。在鼻咽癌患者中，无论是EBV抗体的阳性率还是抗体含量，都比正常人和其他肿瘤患者明显增高。

　　EBV的表面带有抗原，包括壳抗原(VCA)和早期抗原(EA),它们可剌激人体免疫系统产生特异性免疫球蛋白(抗体)，以对抗病毒入侵。通过检测人体血清中的这些抗体，就可以发现EBV的感染。因此，鼻咽癌高发区人群应该定期检测EBV抗体，当EBV抗体水平增高时及时到就诊，排除鼻咽病变。