目前，医学研究认为，肿瘤的原因有两个。外部因素主要受物理、化学、生物等损伤因素的影响，包括精神、内分泌、遗传、免疫等因素。脱氧核糖核酸(DNA)长期影响或作用于细胞的遗传物质，可引起遗传密码的变化，使DNA链交联、断裂、碱基突变、插入或缺失，使一些关键细胞调节基因突变或过度表达。

　　在这些致瘤因素的长期作用下，正常细胞会发生本质性的变化，具有异常过度活跃增殖的特点，不符合身体的生理要求，也不受身体正常调节机制的控制。随着细胞的分裂，这些变化的遗传物质仍然可以按照遗传规律传递给子代细胞。

　　此外，在生物、物理和化学因素的持续作用下，人体细胞中广泛存在的原癌基因可以发生数量、位置或结构异常，从而被激活，转化为癌基因，最终使正常细胞的分化和生长过程失控，转化为肿瘤细胞，表现出不同程度的分化成熟能力和相对无限的生长。

　　结果是：导致肿瘤细胞的异常形态、功能和代谢。肿瘤细胞的生长相对无限，与全身不协调。即使肿瘤因素消失，肿瘤细胞的这种增生特性仍然可以继续存在。同时，肿瘤细胞还具有渗透生长和远处转移的特点，并将其过度生长、渗透和远处转移传递给子代。